Kanker masih menjadi salah satu penyebab kematian tertinggi di dunia. Setiap tahunnya, jutaan orang terdiagnosis dengan penyakit ini, dan jumlahnya terus meningkat. Namun, banyak orang masih belum memahami secara jelas apa sebenarnya yang menyebabkan kanker.

Melalui artikel ini, kita akan membahas fakta-fakta penting yang perlu diketahui tentang penyebab kanker. Dengan memahami sumbernya, kita bisa lebih bijak dalam menjaga pola hidup sehat dan mencegah risiko penyakit yang mematikan ini.

Faktor Genetik: Tapi Bukan Satu-Satunya

Memang benar, faktor genetik atau keturunan dapat meningkatkan risiko seseorang terkena kanker. Jika ada riwayat kanker dalam keluarga, terutama dari orang tua atau saudara kandung, maka kemungkinan untuk mengalami penyakit ini menjadi lebih tinggi.

Namun, penting untuk dicatat bahwa hanya sekitar 5-10% kasus kanker yang disebabkan langsung oleh faktor genetik. Artinya, sebagian besar kasus kanker berasal dari faktor lain yang bisa dicegah atau dikendalikan.

Gaya Hidup Tidak Sehat Jadi Pemicu Utama

Berbagai penelitian telah membuktikan bahwa gaya hidup modern sangat berkontribusi terhadap peningkatan kasus kanker. Berikut beberapa kebiasaan yang terbukti bisa memicu kanker:

1. Merokok dan paparan asap rokok – Merokok masih menjadi penyebab utama kanker paru-paru dan berbagai jenis kanker lainnya.
2. Pola makan tidak sehat – Konsumsi makanan tinggi lemak jenuh, gula, dan bahan kimia pengawet dapat meningkatkan risiko kanker.
3. Kurangnya aktivitas fisik – Gaya hidup sedentari atau kurang bergerak berkaitan erat dengan beberapa jenis kanker, termasuk kanker usus besar.
4. Konsumsi alkohol berlebihan – Minum alkohol secara rutin dapat merusak sel tubuh dan memicu pertumbuhan sel abnormal.
5. Paparan sinar matahari berlebih – Radiasi UV dari sinar matahari dapat merusak DNA kulit dan menyebabkan kanker kulit.

Dengan kata lain, banyak penyebab kanker sebenarnya berasal dari kebiasaan sehari-hari yang sering dianggap sepele.

Paparan Lingkungan dan Zat Karsinogenik

Selain gaya hidup, lingkungan tempat tinggal dan kerja juga memainkan peran penting. Paparan zat karsinogenik—zat yang bisa menyebabkan kanker—seperti asap kendaraan, polusi industri, radiasi, dan bahan kimia tertentu, juga bisa memicu pertumbuhan sel kanker dalam tubuh.

Contohnya, pekerja di pabrik yang terpapar asbes atau formaldehida dalam jangka panjang memiliki risiko lebih tinggi terkena kanker paru-paru atau kanker saluran pernapasan.

Virus dan Infeksi Tertentu

Tak banyak yang tahu bahwa infeksi virus juga bisa menjadi pemicu kanker. Beberapa virus yang telah dikaitkan dengan kanker antara lain:

• Human Papillomavirus (HPV) – penyebab utama kanker serviks.
• Hepatitis B dan C – meningkatkan risiko kanker hati.
• Epstein-Barr Virus (EBV) – dikaitkan dengan kanker nasofaring dan limfoma.

Pencegahan melalui vaksinasi dan deteksi dini sangat penting untuk mengurangi risiko kanker akibat infeksi ini.

Kesimpulan: Cegah Lebih Baik daripada Mengobati

Memahami apa yang menyebabkan kanker adalah langkah awal untuk melindungi diri dan orang-orang tercinta. Meskipun tidak semua penyebab bisa dihindari, banyak faktor risiko yang sebenarnya dapat dikendalikan dengan perubahan gaya hidup.

Mulailah dari sekarang dengan menghindari rokok, menjaga pola makan sehat, rutin berolahraga, dan melakukan pemeriksaan kesehatan secara berkala. Karena pada akhirnya, pencegahan selalu lebih baik daripada pengobatan.